que es un middleware ?

es un término que se utiliza para describir productos separados que sirven como unión entre dos aplicaciones de software de manera que puedan intercambiar datos. Las aplicaciones middleware se utiliza en entornos complejos y no representan necesariamente interacciones uno-a-uno entre los agentes de software.
Middleware es parte integral en la tecnología moderna para manejo de información basada en XML, SOAP, servicios web y arquitectura orientada a servicios.
Típicamente, los programas de middleware proporcionan servicios de mensajería de modo que diferentes aplicaciones pueden comunicarse. Por ejemplo, hay una serie de productos de middleware que vinculan a un sistema de base de datos a un servidor Web. Esto permite a los usuarios solicitar información almacenada en la base de datos mediante formularios residentes en un navegador Web, con los datos recibidos el servidor Web puede devolver páginas web dinámicas basadas en las peticiones y perfiles de los usuarios.